猫神贝斯特：从沙漠走入神殿的女神

古埃及的猫神贝斯特（Bastet）最初是下埃及的战争女神，常以狮首女身出现。到了公元前 1500 年左右，她逐渐演化为家猫的形象，成为家庭、爱情、生育和欢乐的守护神。贝斯特的圣城是布巴斯提斯（Bubastis），每年有数十万人前来朝圣。信徒们会在圣殿里留下猫形的青铜像作为还愿。今天在大英博物馆、卢浮宫仍能看到这些精致的小雕塑。猫在埃及享有崇高地位——杀死猫会被判死刑；家中如果猫去世，全家要剃眉哀悼。猫与神的界线，在古埃及并不分明。